বিধ্বংসী ভারতের সামনে নড়বড়ে নিউজিল্যান্ড

লন্ডন, ০৯ জুলাই- ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্রিকেট গ্রাউন্ডের মূল গেট। সাতসকালেই সেখানে ভারতীয় সমর্থকদের হট্টগোল। ম্যাচের আগেরদিনই যখন এমন সাজসাজ রব, আজ কী হবে তা অনুমান করাই যায়। দলের বাকি খেলোয়াড়রা তখনও বাস থেকে নেমেননি, তার আগেই ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি চলে এলেন ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে। প্রেসবক্সে সব সাংবাদিকের জায়গা হল না। দেয়ালে কান পেতে বাইরে থেকেও কোহলির আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠ শোনার প্রাণান্ত চেষ্টা অনেকের। প্রতিটি প্রশ্নের জবাবেই জয়ের প্রত্যয় স্পষ্ট। নিজেদের কোনো বিভাগ নিয়েই কোহলির উদ্বেগ নেই। লিগপর্বের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে অস্ট্রেলিয়া হারার আগ পর্যন্ত ধরে নেয়া হয়েছিল সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। সেখানে ফর্ম হারানো নিউজিল্যান্ডকে সেমিতে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়ে ভারত আগে থেকেই যেন ফাইনালে খেলার প্রহর গুনছে! ফুটবলের শহর ম্যানচেস্টারে উপমহাদেশের একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে বিশ্বকাপে টিকে থাকা ভারত আজ পরিষ্কার ফেভারিট। ওল্ড ট্রাফোর্ড ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আসরের প্রথম সেমিফাইনালে আজ গতবারের রানার্সাআপ নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি ভারত। সেমিফাইনালে এবার কোন চার দল উঠবে বিশ্বকাপ শুরুর আগেই যেন সেটা সবাই জানতো! ঘুরেফিরে ফেভারিটের তালিকায় ভারত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে রাখা হয়েছে। চতুর্থ দল হিসেবে সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হয়েছে নিউজিল্যান্ডের নাম। শেষ পর্যন্ত চার ফেভারিটই পেয়েছে শেষ চারের টিকিট। লিগপর্বে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকায় সেমিতে সবাই এগিয়ে রাখছে ভারতকে। অন্যদিকে আইসিসির সব টুর্নামেন্টেই নিউজিল্যান্ডকে বলা হয় কালো ঘোড়া। তাদের দৌড়ের সীমাটা ধরা হয় সেমিফাইনাল পর্যন্ত। সেই গেরো খুলে গত আসরে তারা ফাইনালে খেলেছে। এবার শুরুতে তারা প্রথম চার ম্যাচে জিতেছিল। শুরুর দাপুটে জয়গুলোই রানরেটে এগিয়ে দেয় কিউইদের। সেই সুবাদেই সেমিফাইনালে উঠেছে তারা। তা না হলে আজ ভারতের প্রতিপক্ষ হতো পাকিস্তান! ভারত এবার ব্যাটিংয়ে চার নম্বর জায়গাটা নিয়ে বেশি চিন্তায় ছিল। শিখর ধাওয়ান ইনজুরিতে পড়ায় রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেনিং করছেন লোকেশ রাহুল। এতে চার নম্বর পজিশনে সংকট আরও ঘনীভূত হয়। বিজয় শংকর কয়েক ম্যাচে সুযোগ পেলেও আস্থার প্রতিদান দিতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ঋষভ পন্তকে দিয়ে সেই ধাঁধার সমাধান মিলেছে। কাল অনুশীলনেও দারুণ প্রাণবন্ত ছিলেন এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান। দেখালেন নিজের ফুটবল প্রতিভা। পাশে থাকা ধোনি ব্যাট দেখিয়ে কিছু একটা বললেন। হয়তো বোঝাতে চাইলেন, ফুটবল না পাঠিয়ে আগামীকাল (আজ) ক্রিকেট বল গ্যালারিতে পাঠালেই বেশি খুশি হব! তার আগে বিরাট কোহলি জানান, দল খুবই উজ্জীবিত। সবাই ফুরফুরে মেজাজে আছে ও আত্মবিশ্বাসী। আগামীকাল (আজ) আরও ভালো একটি দিনের অপেক্ষা করছে সবাই। এমএ/ ০৬:০০/ ০৯ জুলাই



from First Bangla interactive newspaper - Deshe Bideshe https://ift.tt/2LayTlP
July 09, 2019 at 03:12AM